Julito Billboard: “El verdadero reto no es llegar, es mantenerse”

Julio César “Julito Billboard” es el CEO de El Cartel, una de las productoras audiovisuales independientes más influyentes en la escena urbana cubana. Con casi una década creando imagen, contenido y marca para artistas de la isla, Julito ha convertido su estudio en una plataforma de lanzamiento para nuevos talentos y proyectos que buscan elevar los estándares del audiovisual cubano.
Conversamos con él sobre sus inicios, su visión de la industria y los desafíos de construir desde Cuba una marca que ya trasciende fronteras.

“El primer gran paso fue aplicar mentalidad de cine en un videoclip”

¿Cuál fue el primer gran proyecto que te hizo decir “esto puede funcionar”?
— Definitivamente fue nuestro primer videoclip oficial con Yomil, “Estoy Pa’ Ti”. Este proyecto marcó un antes y un después, porque por primera vez aplicamos una estructura de trabajo cinematográfica dentro de un videoclip. Ahí entendí que si mantenía ese sistema de organización, podía construir algo grande y sostenible dentro de la industria del clip en Cuba.

“Mantener el éxito es mucho más difícil que alcanzarlo”

Con nueve años creando marcas e imagen para artistas, Julito asegura que el verdadero reto ha sido convertir un pequeño negocio en una empresa sólida.
— He aprendido que llegar al éxito es difícil, pero mantenerlo lo es mucho más. Hay que reinventarse constantemente y evitar la monotonía. Ese proceso es el que realmente te pone a prueba.

“Nos gusta apostar por artistas en su fase inicial”

¿Qué criterio usas al elegir a qué artistas apoyar?
— El talento es importante, pero no suficiente. Buscamos disciplina, humildad y receptividad. Nos encanta involucrarnos cuando el artista está empezando, sin manager ni equipo sólido detrás. Es ahí donde más podemos aportar. Muchos de los artistas que hoy son reconocidos empezaron aquí, en El Cartel, con su primera foto o su primer videoclip. Y eso para nosotros vale más que cualquier logro comercial.

“Pocos artistas entienden que su marca también es un negocio”

Julito señala que muchos artistas jóvenes aún subestiman la importancia de una identidad visual y una estrategia de marca clara.
— No se trata solo de estética. Si un artista aprovechara su alcance para desarrollar productos, colaboraciones o experiencias bajo su nombre, podría generar mucho más ingresos y estabilidad a largo plazo.

“La imagen no puede ser solo un boom inicial”

Sobre las críticas a la “inflación” de imágenes en la industria, Julito es claro:
— Todo depende de cuánto el artista se deja guiar. Si nos permite planificar su estrategia, creamos una marca pensada para ser sostenible. Aconsejamos dividir la inversión por etapas, mantener contenido activo y prolongar la vida útil de cada campaña.
Pero si solo nos contratan por un producto puntual, como un videoclip o una sesión de fotos, trabajamos con lo que hay. Aun así, siempre orientamos. 

“Decir no también es parte del éxito”

¿Has rechazado proyectos con artistas famosos?
— Sí, más veces de lo que imaginas. A veces no comparten nuestra visión, o no respetan el proceso ni al equipo. Para mí, toda relación profesional empieza desde el respeto. Si eso no está, prefiero decir no, aunque sea un cliente importante.

“El mérito siempre abre puertas”

En un entorno competitivo como el de los videoclips y el reguetón, Julito no cree en los favoritismos:
— Cuando trabajas bien y tratas con respeto a tus clientes, los resultados hablan por sí solos. No existen círculos cerrados, solo preferencias ganadas por mérito.

“Factor E: nuestro paso hacia el cine”

¿Cuál es el proyecto más ambicioso de El Cartel ahora mismo?
— Factor E, un reality show y podcast que forman parte de un universo audiovisual mucho más grande. Llevamos más de un año en preproducción y tres meses de rodaje. Es un formato con la complejidad del cine: grandes staffs, sonido directo, múltiples cámaras… y nos demostró que ya estamos listos para dar el salto al cine.

“Si algo enseño a mi equipo, es disciplina, creatividad e incondicionalidad”

Si iniciaras un programa de mentoría para jóvenes creadores, ¿qué tres habilidades serían obligatorias?
— Creatividad, disciplina e incondicionalidad. Con esas tres, se puede construir cualquier cosa.

“La mejor decisión creativa de mi carrera fue…”

— Apostar por preparar y capacitar a mi equipo. Formar personas lleva tiempo y paciencia, pero los resultados terminan recompensando cada hora invertida.

“Ninguna buena idea debería quedarse sin hacerse por falta de presupuesto”

¿Qué mito quieres desmentir sobre las productoras cubanas?
— Que somos inaccesibles o muy caras. En El Cartel adaptamos cada proyecto al presupuesto del cliente, sin perder calidad. Lo importante es que la idea se haga realidad.

¿Cuál es tu dulce cubano favorito?
— El dulce de fruta bomba, sin dudas.